رغم كونه بالأساس عالم نبات( 1712-1778م ) إلا أن شهرته جاءت من كونه فيلسوفاً وأديباً صاحب فكر إصلاحي ساهمت آراؤه في التمهيد لقيام الثورة الفرنسية؛ ولذلك يعد أحد أهم رواد عصر التنوير.. له عدد من المؤلفات الأدبية والفكرية التي يعد "العقد الاجتماعي" أهمها وأشهرها..
