هو عالمٌ موسوعي، وباحث فلسفي، ومفكر وأديب من طراز رفيع، وأحد أعلام الفكر العربي في القرن العشرين.
ولد بالإسكندرية عام ١٨٧٥م لأسرةٍ ذات أصولٍ تركية، وكان والده مهتمًا بالعلم اهتمامًا نطقَ به لسان حال مكتبته التي ضمَّت أنواعًا مختلفة من العلوم والمعارف. وتلقى تعليمه الابتدائي في رحاب مدارس الإسكندرية. ثم انتقل مع والده إلى القاهرة حيث أكمل هناك دراسته في المدرسة التوفيقية، التي سرعان ما ضاقَ ذرعًا بها وتركها لأن نظام الدراسة بها لم يُشبع نهمه العلمي. والتحق بعد ذلك بكلية الحقوق، ولكنه سرعان ما هجرها هي الأخرى؛ لأنها لم تُرضِ طموحه الوثَّاب نحو علياء العلم.
وقد توفي في القاهرة عام ١٩٥٤م
