ولد جوردان في تشارلستون بولاية ساوث كارولينا. خدم جولتين في فيتنام (من 1968 إلى 1970) مع جيش الولايات المتحدة كمدفعي مروحي. حصل على وسام الطيران المتميز مع مجموعة من أوراق البلوط البرونزية، والنجمة البرونزية ذات الحرف "V" وعنقود من أوراق البلوط البرونزية، وصليبين فيتناميين من شجاعة النخيل. بعد عودته من فيتنام التحق بالقلعة حيث حصل على شهادة البكالوريوس في الفيزياء. بعد تخرجه تم تعيينه في البحرية الأمريكية كمهندس نووي. بدأ الكتابة عام 1977. كان من هواة التاريخ وكان يستمتع بالصيد وصيد الأسماك والإبحار والبوكر والشطرنج والبلياردو وجمع الغليون.
