لُقب معظم حياته باسم غوستلفوس فاسا، كاتب وعضو بارز في الحركة البريطانية من أجل إلغاء تجارة الرقيق، تعود أصوله وفقًا لمذكراته إلى منطقة إيبو من مملكة بنين (جنوب نيجيريا اليوم). استُعبد عندما كان طفلًا، ونُقل إلى منطقة البحر الكاريبي وبيع كعبد لضابط في البحرية الملكية البريطانية. بيع مرتين آخرين لكنه اشترى حريته في عام 1766.
